A Importância do Cálcio na Nutrição
Fonte: Revista Today 83, abril de 2005
Autor: Dr. Nataniel Viuniski – NAB Herbalife Brasil
O cálcio, além de ser o principal constituinte dos
ossos, é um mineral fundamental para a manutenção de várias funções do
organismo, como a contração muscular, coagulação do sangue, transmissão
dos impulsos nervosos e secreção de hormônios. Ossos e dentes armazenam
99% do total de cálcio presente no corpo. O resto circula no sangue.
É necessário que os níveis sanguíneos de cálcio se
mantenham em patamares seguros e específicos, para realizar suas
funções. Se houver deficiência desse mineral na alimentação, o organismo
terá que mobilizar suas reservas.
Os ossos funcionam como o grande reservatório de
cálcio, além de sustentarem e protegerem o corpo. A falta de cálcio na
dieta pode fazer com que o organismo retire-o dos ossos para manter seus
níveis no sangue em equilíbrio.
Dietas deficientes em cálcio estão associadas ao rareamento e estreitamento do tecido ósseo, conhecido como osteoporose.
À medida que envelhecemos, é natural que os ossos
se enfraqueçam. Logo, teoricamente, todos nós corremos o risco de
desenvolver osteoporose. E determinados fatores podem acelerar este
processo.
Após a menopausa, a chance de desenvolver osteoporose aumenta para quase todas as mulheres.
Certas características do estilo de vida, como hereditariedade ou fatores clínicos, podem aumentar ainda mais esse risco.
O fumo, o álcool e falta de atividade física também interferem negativamente na capacidade do corpo de manter ossos fortes e saudáveis.
As necessidades diárias de cálcio variam de pessoa para pessoa e em diferentes períodos da vida.
Atualmente o nível recomendado de cálcio na dieta de adultos é em torno de 1.000mg/dia.
Na criança saudável, as necessidades costumam ser
bem atendidas com um consumo diário de cerca de 800mg de cálcio, que
devem vir, exclusivamente, da alimentação.
No final da adolescência e
no início da vida adulta, o ideal é que o consumo de cálcio seja em
torno de 1.300mg/dia. Uma oferta extra de cálcio, ajuda a aumentar a
densidade do osso e protege contra perdas de massa óssea na terceira
idade.
É preocupante a constatação de que nessa faixa
etária, o consumo de leite e derivados venha diminuindo dando lugar ao
consumo de refrigerantes.
Na gravidez e lactação, quantidades iguais ou
maiores que 1.500mg/dia são necessárias para manter o equilíbrio
correto. Em tais circunstâncias, as mães precisam aumentar o consumo de
cálcio. Aqui, além da saúde
da mulher, o cálcio é essencial para a formação do esqueleto do feto e
para a produção de leite.
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